由于裂解爐的供熱對于裂解爐的工藝性能有直接影響,燃燒器的布置方案以及燃燒器自身的設計均會對供熱產生影響,從而影響裂解爐的工藝性能,尤其對裂解爐的運行周期和輻射爐管的使用壽命造成很大影響。為保證燃燒器的設計能夠滿足裂解爐的熱量供給要求,一般要求燃燒器廠家在大批量制造之前進行燃燒器的熱性能測試。測試在制造廠的特制測試爐上進行,測試爐的高度接近實際裂解爐的高度,以模擬測試燃燒器在實際操作環境中的燃燒情況。通常要求進行多個燃燒器的聯合測試,以模擬實際裂解爐的燃燒情況,驗證燃燒器的設計是否滿足設計要求以及燃燒器之間是否存在火焰的相互干擾和熱量重疊。詳細試驗要求、項目及步驟在AP I535及SH / T3602上有詳細規定。

目前,國內已有多家乙烯裝置在裂解爐底部燃燒器增加了空氣預熱器,采用乙烯裝置余熱來預熱空氣,達到了節能的目的。但需要注意的是,由于空氣溫度的提高,導致燃燒速度加快,底部燃燒器的火焰高度變短,爐膛的熱量分布發生改變,高溫點下移。另一方面,增加空氣預熱器同時增加了空氣進入爐膛的壓降,保持原有的膛負壓通常會造成供風不足,也會影響到爐膛的熱量分布,從而對裂解爐的工藝性能和運行周期造成影響。因此,在增加空氣預熱器時應當對燃燒器的實際情況進行評估,預熱空氣溫度不要超過一定限度,防止由于增加空氣預熱器對裂解爐性能造成負面影響。

目前,大部分乙烯裝置裂解爐都采用乙烯裝置自產的甲烷尾氣做燃料,燃料中不含重組分,正常燃燒時不易產生結垢堵塞噴嘴的現象,但當下游某些反應器催化劑再生時,有可能將部分顆粒帶入燃料氣系統導致燃燒器噴孔的堵塞。另一方面,大多數乙烯裝置都采用了火炬氣回收裝置,回收的火炬氣中可能含有的部分重組分尤其是雙烯烴在燃燒時很容易造成在噴孔附近結焦,導致噴孔的堵塞。操作時應當注意觀察,發現有燃燒器噴嘴堵塞的情況應及時清理,防止噴嘴因冷卻不足而燒壞。具備條件的裝置應在燃料氣系統設置過濾器或聚結器并對燃料氣管線進行伴熱,防止燃料中的固體顆粒或重組分液體進入到燃燒器。由于裂解爐的實際操作工況十分復雜,燃燒器的供熱問題會導致各種問題。如爐膛局部溫度偏高,造成運行周期縮短甚至輻射爐管斷裂損壞等情況。近年來隨著計算機硬件及計算機模擬軟件技術的進步,在燃燒器的設計以及實際供熱問題的解決上大量使用計算流體力學 (CFD )模擬技術。通過CFD模擬,可以得到燃料的燃燒狀況,煙氣在爐膛內的流動分布情況以及輻射爐膛內的傳熱情況,甚至可以與輻射爐管內的裂解反應相結合,以了解傳熱對裂解反應的影響。

目前,CFD技術在燃燒器的設計以及裂解爐設計上應用十分廣泛。燃燒器制造廠應用CFD技術對燃燒器的具體結構進行模擬計算,可以對燃燒器的火焰形狀、燃燒狀況以及NOx、CO的排放作出較為準確的預測,可以節省大量的實際燃燒試驗的時間。裂解爐專利商應用CFD技術對輻射爐膛進行模擬計算,可為確定燃燒器的布置以及判斷燃燒器的性能是否滿足要求提供幫助,有助于解決實際生產中遇到的問題。同時通過模擬,了解爐膛內的煙氣流動情況,可作為依據對爐膛的局部結構進行設計優化工作。